Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat die bestehenden Verträge zur Fertigung von Galileo-Satelliten der zweiten Generation (G2) erweitert. Durch die Beauftragung von vier weiteren Einheiten erhöht sich die Gesamtzahl der G2-Satelliten auf 16. Die entsprechenden Vereinbarungen wurden mit den Unternehmen Thales Alenia Space aus Italien sowie Airbus Defence and Space aus Deutschland geschlossen, die bereits seit 2021 mit der Entwicklung von jeweils sechs Satelliten betraut sind.

Nach Angaben der ESA erfolgt die Vertragsverlängerung im Auftrag der EU-Agentur für das Weltraumprogramm (EUSPA) für die Europäische Union. Die vier neuen Satelliten sollen im Jahr 2031 ausgeliefert und anschließend gestartet werden. Sie sind baugleich mit den bereits in der Entwicklung befindlichen Modellen. Diese verfügen über vollständig digitale Navigationsnutzlasten, verbesserte Antennen, Kapazitäten für Inter-Satelliten-Verbindungen sowie eine fortschrittliche Konfiguration der Atomuhren. Ziel ist es, die Robustheit sowie die Zuverlässigkeit der Positionsbestimmung, Navigation und Zeitmessung zu erhöhen.

Die Entwicklung der ersten zwölf G2-Satelliten befindet sich laut ESA in einem fortgeschrittenen Stadium. Die Systemintegration und Kompatibilitätstests laufen derzeit, um die für 2027 geplanten Flugtests und den ersten Start im Jahr 2028 vorzubereiten. Die neuen Satelliten werden die bestehende Konstellation aus 38 Satelliten der ersten Generation ergänzen, um die langfristige Kontinuität der Navigationsdienste zu sichern und neue Anwendungen zu ermöglichen.